神の文字を読む ダニエル書５：１－９

時は移りネブカデネザル王は去り、その娘の子供である、ベルシャツァルがエジプトに逃亡している正式な王の代わりに国を治めていました。ネブカデネザル自身は導きにより主にあるものとなりましたが、しっかりと子供たちに伝えることをしなかったため、ベルシャツァルは本当の神を知りませんでした。

その当時、国が不安定だったため千人規模の大宴会を催し、自らの権威を示すべく、大いに酒を飲んでいました。そしてこともあろうにエルサレムの宮から持ってきてあった主の器使い、金、銀、青銅、鉄、木、石の神々を賛美したのです。そのとき、ベルシャツァルは恐ろしいものを見ました。突然、人間の手の指が現れ宮殿の壁に文字を記したのです。それを記す指を見たのは王だけでした。王は怯え、まともに立って入られないほどでした。神の怒りの出現のまえではどんな権威あるものも、力あるものも冷静でいられる人はありません。黙示録に見られるようにすさまじき姿を見せますので、信仰のない人々には非常に恐ろしいものだからです。

その記された字は王には読めませんでした。そこで、国中からあらゆる知者をかき集め、栄光と富を与えるのでこれを解き明かせと命じました。しかし、それは信仰無き者たちには読めるものではありませんでした。そこにいた、王と千人の貴人たちはひどく怯えました。

神の文字は信仰無き人には読めません。見ることは出来ますがその意味を悟ることは決して出来ないのです。

これは、聖書にも当てはまります。いくら、聖書を読んでも、単なる物語として捉え、そこに書かれていることが真実であり、真理を表すとの確信が無ければ、本当に読んだことにはなりません。聖書に含まれている豊かな恵みを受け取ることが出来ないのです。聖書は掘っても掘っても決して枯れることの無い底なしの恵みの井戸です。この恵みにたどり着き悟れるように祈りもとめましょう。必ず聖霊の導きを得られその恵みを受け取ることが出来ると信じましょう。読めない神の文字に怯える王のようになるのではなく、信仰の喜びで日々、神の言葉をいただける私たちにしてくださった主に感謝します。これからも聖書を開くたびに大いなる恵みに預かれますように私たちをお導きくださる聖霊の働きがありますように。アーメン！（N）

砕かれ全能者の主権の前にひれ伏す王 ダニエル書 4:28-37

ネブカデネザル王はダニエルの夢の解き明かし、すなわち、大きな木は倒れ、人間の中から追い出され7年獣になるというという神のお告げを聞きました。しかし、王は一年もの間悔い改めることがありませんでした。それどころか、ある日、宮殿の屋上で「この大バビロンは私がなしとげたことだ」と口にました。自らの権力、栄光は神からのものだということを忘れ、自身を誇ってしまったのです。この世のものは、お金、時間、たまもの、権力など、全て神からの預かりものでありますから、その管理者としてしっかりと管理しなければ御心に背くこととなります。それを忘れ、また知らないまま神から離れているものはその全てをいずれは取り上げられてしまいます。私たちは神に生かされているということを決して忘れてはいけません。

結局ネブカデネザル王の上に7年もの間理性を取り去られ、野の獣と供に住むという夢が成就しました。しかし、神の砕きは永遠に続くものではなく、王が目を上げ天を見たときに理性を戻してくださいました。そして、神への感謝、主権は主のものであるという真理の悟りにたどりついたネブカデネザル王の上にはすべてのものが戻され、以前よりも大いなるものとして神に用いられました。全ての権力も栄光も一瞬にして取り去る神はまた全てを与えることも出来る神です。神を見上げ祈り、感謝するものには必ず報いてくださいます。もし、いま、神を信じているのにつらいところを通っている方がおられましたら、どうか、神、私たちのイエス・キリストを信頼し、いつか必ず報いてくださるという信念のもとに日々をすごしていただけたらと切に願います。明けない夜はありません。苦しみの後には必ず、必ず喜びを用意してくださる神だと信じます。もし、その苦難をのちに来る大きな輝きのための愛ゆえの砕きだと確信し、神への感謝を見出せればそこには勝利しかありません。大いなる神に感謝捧げましょう。(N)

信仰の実践は神に必ず守られます ダニエル書 １：１－９

ユダの王エホヤキムの治世の第3年にバビロンの王ネブカデネザルがエルサレムを包囲したとき、主ご自身によって、そこにある神の器具を敵の手に渡しました。現代の考古学者が資料として用いるほどの正確さを誇る聖書によると、その祭壇はとてつもなく高価で貴重な宝石、金属で作られていました。そして、当時の神の宮に敵の侵入を許すということは、日本の戦国時代における敵将の首を取ると同じような意味で完全な敗北を意味します。主はバビロンに支配されるという苦難をイスラエルの民に与えたのです。

この章の主人公、ダニエルはそのようなバビロン捕囚のイスラエル人の中からリーダーになるべき選ばれた一人のエリート少年でした。異教徒の王の宮廷に仕える礼儀作法などを心得ており、非常に難解であるカルデヤ文学を学べる知力と、美しい容姿。ほぼ完璧な人間であることが求められ、それをクリアーしたのがダニエルたちでした。王は彼らを奴隷としてではなくバビロン人として扱うべく新しい名を与え、王である自分と同じものを食べさせ、飲ませ、3年間の教育で洗脳しようとしました。しかし、ダニエルはこの食事を拒みました。ネブカデネザルと同じ食事ということは当時世界最高水準の食事で贅沢を極めたものであったでしょう。そして、なによりも王の与えるものを拒むことは死に直結します。とても異国の奴隷が出来ることではありません。ダニエルは主にあるものとして偶像に捧げられた異教の食物を口にすることを拒否し, いつも祈り求められるように酒に酔い汚れてしまうことを拒んだのです。信仰のため、命がけで贅沢を切ったのです。そして、その信仰に答えた神は宦官の心に愛を与え、ダニエルを守りました。主は信仰あるものといつもともにおられます。

もしあなたが今、神のために純粋に行い事があるなら、迷わずに実践するべきです。それに伴う物質も時間も必ず神から与えられます。自分でこうしようと立てた肉の計画に勝る神の御業が必ず行われ、あなたを助けることでしょう。信仰の実践こそが勝利への最短距離です。私たちは主を信頼し委ねることで安心して私たちの持っているたまものを使うことが出来るのです。今、私たちに出来ることは何でしょうか。祈りましょう。そして、実際に動いていかなければなりません。すべては主のため、喜んで今日を生きましょう。ハレルヤ！（N)

新しい創造の祝福を味わうもの ヨハネの黙示録22:1-9

神の裁きの後このよは木っ端微塵に砕け散り、主にあるものは新しい天地にいます。御使いはヨハネに水晶のような光る命の川を見せました。これは神の御座から流れ出る御言葉の川で、イエスが飢え渇いている人にのみなさいといった水のことです。そして、その川の両岸には命の木があります。それには、イエスの与えてくれる祝福の実が毎日なるので、私たちは、喜び、美しさ、といったすばらしいもので潤されます。ですから、飢えも渇きもない私たちは何の憂いもなく神に仕えることが出来るのです。そして、この世では決して見ることの出来ない神の御顔を仰ぎ見ます。その世界は再び来られた神自身が光輝く中で、ランプも太陽さえも必要のない明るさです。しかし、すぐに来るといわれますが、神の千年は一日のごとくです。それがいつになるのかは今の私たちには判りません。

一方、聖書に予言されている破滅の実現は迫っています。サタンはどんどん世界を暗くしています。人間がいかに努力をしても破滅への道はなくなりません。神を信じることが重要なのです。聖書に書いてある予言は実現すると信じることです。この終末が書き記されている黙示録が破滅ではなく救いの書として読めるように私たちは日々、信仰と愛と賛美をもってすごして行きましょう。

ヨハネは洞窟で見た御使いの足元にひれ伏しました。それに対して御使いは言います。「やめなさい。私は、あなたや、あなたの兄弟である預言者たちや、この書のことばを堅く守る人々と同じしもべです。神を拝みなさい。」すべての栄光は神に帰ります。大教会の牧師であれ、偉大な神学者であれ、何千人もの命を救った慈善家であれ、その人のなしたことが神によってなされたと考えなければそれはいずれ、偶像崇拝につながります。その人に与えられた使命、時、たまものは創造主である、主、イエス・キリストからのものです。当然尊敬すべき人であることは間違いありませんが同時に背後にある聖霊の働きに感謝出来る人こそ本当に義の人だといえるのです。私たちは常に目を開き、声高に「我に力あり」と叫ぶ偽預言者に注意するのはもちろんのこと、自らの行いも必ず主に感謝してその栄光を天に返すことが出来るように善き道を歩んでいきましょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

人のなしたすべての奇跡は神を仰ぐゆえです。ア－メン (N)

主の再臨を待ち望む降誕の祭り へブル人への手紙 ９：２３－２８

この世のものは天にあるものを似せてあり私たちの姿は神の姿に似せてあります。しかし、どんなにすばらしい聖所をこの世に作ったとしてもそれは、あくまで模型に過ぎません。どんなに大きなもの、きれいなものを作ってもこの世にある限り本当の力はありません。そして、天上にあるものは最高の権威を持つものでありますから最上のいけにえでなければ清めることは出来ません。この世にいる大祭司は幾度となく神にいけにえを捧げます。しかし、そのとき流される血は動物の血であり大祭司自体の血ではありませんから天の聖所を清める力はありません。イエス・キリストはすべてを清め、この世に救いをもたらすためにはご自身の血を痛みとともに流す必要があったのです。その凄まじいまでの一度の献身でアダムとエヴァから綿々とつながる人間の罪から私たちを解放してくださったのです。

私たちはいつ生まれるか、誰から生まれるかなど選ぶことは出来ません。そして、必ず死ぬということも決まっています。最後には必ず裁きも受けます。その最後の裁きの時にはイエスは私たちの人生を評価してくだします。私たちのどんな小さな奉仕や捧げものも、たとえこの世の人々が憶えていなくても神であるイエス・キリストは必ずそれを最後の最後に報いてくださいます。終末にはこの世のすべてが粉々に砕けます。この世に築く城は壊れ、人によるものは人とともに忘れ去られます。最後の評価はいかに神を内に留まったかどうかだけが評価となり、クリスチャンであると宣言したものに最終的な勝利がもたらされるのです。それが救いの完成です。

キリストは一度目はすべての人の罪を負うために、二度目に来られるときはイエスを信じている人々の救いのために来られるのです。どうか、主が再び来られる事を喜び。常に目を覚ましていられますように。（Ｎ）

なぜ神の子が来られたのでしょうか ヨハネの手紙 第一 3:4~10

この世にある一番の罪は何かと問えば神の声に逆らうことです。そして、人間はアダムとエヴァの時から神に従わずに罪を犯しています。そしてその後も与えられた律法をかえりみずに偶像を崇拝するなど多くの罪を犯し続ける人類があります。

しかし、それでも人を愛し続けてくださる神はイエス・キリストを私たちにお与えになりました。イエス・キリストの流された血は、この私たちの罪を贖い、身代わりになるためのものです。ですから、イエス・キリストを救い主として心のうちに留める者はすでに罪贖われているのです。　救われているのです。　イエスを知るものは、もし、罪を犯しても必ず悔い改めることを知っています。悔い改められた罪はもはや罪ではありません。常に正しい姿でありたいと祈り求めることも同時に知っているからです。

そして、父なるイエス・キリストは子である私たちの進む道を罪から遠ざけるハンドルの役目もしてくださいます。サタンがその王として君臨する、快楽、飽食、暴力などあらゆる悪の場所から逃れられるように舵を取ってくださいます。サタンは悪であり最初から罪あるもので、神の言葉に対抗するものです。それに触れるものには、悪の種がまかれ、悪の実がなります。しかし、イエス・キリストは悪から遠ざけ、より強い信仰の種をまくことによって正しく、美しい実を私たちの中に育ててくださいます。信仰による勝利の道へ必ず導いてくださるのです。

私たちに善を求める心があるでしょうか。イエス・キリストは人の罪をはがし、悪を打ち倒し、私たち弱き者を神の姿に似たものとするために来られたのです。ですから、感謝し、日々みことばをいただき、自らの行いを、主ならどうなさるのだろうかと考えることで、姿の似たものとして一歩一歩、神の御国に近づいていきましょう。そして、その私たちの姿こそが神の栄光の現われになりますように、祈り求めましょう。（Ｎ）

いのちを奪う王といのちを与える王 : マタイの福音書 2:13~23

聖書の確立していない時代の啓示は夢や幻を通して与えられることが多く、この時も夢を通してヨセフに告げられました。そして、その夢を見たヨセフは夜のうちにエジプトに向かうという従順な姿勢を見せました。それは、人に笑われながらも箱舟の建造を続けたノアの中にも見られるもので、与えられた啓示を疑わず、神の時にあって実践するものは常に命と魂の救いを得ることが出来るのです。みことばはエレミヤなど預言者によって伝えられ、むなしいことはなく、従えば、それは必ず成就するものであることが見て取れます。

遺言で自らの子供さえ殺せと命じるほど、ヘロデ王は残虐の限りを尽くす悪の王でした。彼は決して人のことは信用などしませんでした。しかし、悪に加担するものは必ず裁かれます。ここでも、ヘロデは無駄な血を流すばかりでイエス・キリストを殺すという目的は達せられないまま、歴史にその愚行を記しこの世を去りました。

そして、主にあるヨセフにまた新たな啓示がありました。イスラエルのナザレに行けと言うものです。当然ヨセフは従います。突然の移動は生活を考えると大変な負担となります。しかし、ヨセフはすぐにむかいました。出来る出来ないではなく従うことによってみことばは成就していきます。そして、それは神の栄光であって、私たちはただ信じて従えばよいのです。

神からみことばの知らせがあり、それが成就したとき、証が生まれます。私たちが主からの知らせを軽んじることがないように、見逃すことがないように常に主のみことばに触れ、祈りもとめることが大切です。預言者を通して言われたことは成就するということは神様の約束です。感謝して神の時を待ち望みましょう。（Ｎ）