ピリピ人への手紙 1：19-30 私にとっては、生きることはキリスト、死ぬことも益です

パウロはイエスが宣べ伝えられるならどんな方法でもかまわないと考える人でした。彼の切なる願いはキリストを大胆に語りたいということであり、それを常に祈る人でした。もし間違った伝え方であっても御霊の助けにより必ず宣教役に立ち、自身の救いになると信じているのです。

「私にとっては、生きることはキリスト、死ぬことも益です。」

彼にとって生きることとはキリストのためだけであり、むしろ、さまざまな肉体的な苦しみから死をもって逃れることさえ望みます。この世を去ってキリストとともにいたいと思うのです。しかし、まだ救われていない魂をひとつでもイエスに届けるために、苦痛に耐え、体に鞭打って生きることを選びます。私たちもパウロのように福音が前に進むのを生きがいとしましょう。一つ、一つの魂を、愛し、慈しみ、喜びの中でもてなし、イエスの前に持っていけるように、努力していきましょう。イエスを愛するように人をも愛するのです。

次に、パウロは福音にふさわしい生活について語ります。私たちクリスチャンが霊を一つに、心を一つにしなければならならず、これこそが反キリストを滅ぼします。これこそが私たちには救いのしるしです。そして、キリストを信じる信仰だけではなく、苦しみをも賜ったと語りました。これも、キリストの栄光のためには必要なものだからです。鍛冶屋が日本刀を鍛えるときに、何度も火の中を通し、叩くことを繰り返します。そして、強靭な武器としての刀を作り出すのです。私たちもキリストの福音を伝えるため、また、人を愛するために、強くならなければいけません。イエスは愛の気持ちで苦しみ与えます。私たちはそれを、しっかりと受け止め、イエスの強く在れという思いに感謝して、喜び生きていかなければなりません。そして、本当の自由と神の栄光を見ることが出来るのです。父なるイエスを信頼し、全てのクリスチャンが「生きることはキリスト、死ぬことも益です。」といえる日が来ますように！アーメン！（N）

ピリピ人への手紙 1：12-18 イエスあれば全てがチャンスとなる

　パウロはローマにて投獄されています。彼は当時のリーダーですから神の教会が動揺していてもおかしくはありません。しかし、パウロはこのかん難自体がよいことであると確信しています。なぜなら、彼はイエス・キリストにあるということで投獄されているのであり、悪事を働いて投獄されている訳ではないからです。そして、そのパウロの態度により、投獄している側の重要なポストである親衛隊全員とそのほか全ての人々にキリストのことが知らされるのです。それを見た兄弟たちが確信をもち、大胆に神の言葉を語るようになっていったのです。ここに教会が生きているのを見ることが出来ます。

　一口に教会とはいってもいろいろなものがあります。善き教会、あまり好ましくない教会、プラスもマイナスもあります。普通、教会はイエスの教えに基づき正しくあるものですが、ねたみや争い、また、個人の権威を表そうとするもの、などもあります。果たして、派閥の争いなどがイエスの業なのかどうかは考えなければいけません。純粋な教会はイエスの無条件の愛を宣べ伝えていくものであり、素晴らしいものですが、パウロはあえてここで言うのです。争い、派閥、ねたみのあるいわばマイナスの教会であれ、イエスを伝えているならば認める、今、投獄されている自分をさらに苦しめるものであることが判っているにも拘らずと。

　「見せかけであろうとも真実であろうともあらゆるしかたで、キリストが宣べ伝えられているのであって、このことを私は喜んでいます。そうです、今からも喜ぶことでしょう」

　まず、イエスを知らせることが出来なければ誰が信じることが出来るでしょうか。パウロは主がその後のことは必ず正しい方向へ導いてくださることを確信しているので、どんな方法でも恐れることはないのでしょう。パウロはキリストの伝道のためなら手段を選びません。どんなチャンスでさえ捕らえようとします。そして宗派、国境、全てを越えて伝えていこうとするのです。全ての人々を救うために！

　どんな状況をもイエスにあればチャンスとなります。そして、かん難こそが物事を前進させる力やきっかけになることは人生においてたくさんあります。私たちがそのようなときに、主を仰ぎ見ることが出来れば、感謝できれば、必ずその先に道を用意していてくださるのが、主、イエス・キリストです。みことばを握り締め、今日も喜んで生きることが出来ますように。アーメン！（N）

ピリピ人への手紙 1：1-11 原点は主への感謝です

ピリピはアレキサンダー王の父の名からその名をとられた、小アジアの中の大変栄えている大きな港町で、そこにある教会はパウロと最初から共に歩んできたものです。この手紙はピリピにいる信仰の仲間に対するパウロの感謝から始まります。いま、パウロは牢獄の中にいます。そして、ピリピの聖徒らはいわば、パウロの弟子に当たります。状況は悪く、相手は世の考えでは頭を下げるべき相手ではないでしょう。しかし、主にあるパウロには全てが感謝なのです。イエスこそが命であるパウロにはつながれたイエスの手となり足となり自分の分も伝道の為に働き続けるピリピの聖徒たちは本当に恵みと平安をもたらすものであったでしょう。全てに感謝！ここに、パウロの強さを見ることが出来ます。どんなことにもどんなときでも感謝できることは信仰の強さの現れであり勝利です。小さなことも大きなことも、与えられたことも、取り去られたことも、全てに感謝することが重要です。感謝には必ず愛と喜びが伴います。愛と喜びあるところに悲しみ、恐怖は存在できません。そして、その愛と喜びは祈りへと繋がっていきます。

ここでもパウロは祈ります。福音がピリピの人々の手で、広められることを。その長き伝道と宣教の働きが完成することを。それには、知識と、識別する能力をもつこと、純真で非難されるべきところがないということ、の二点が必要であるとをパウロは語ります。たとえば、与えられたみことばが自分の都合で解釈されていないか、主の為といいながら自らのことを行っていないのかなど、意識的な行為はもちろん、無意識に行っている事柄にさえ、きちんと判断を下せる能力が必要です。そして、何が本当の自由、愛、希望をもたらすのかを見分けられる力も必要になります。そして、伝える者たちが純真で、清くあること、霊的におちる事がないようにしていかなければなりません。

そして、最後にパウロは信仰の義の実があるように祈ります。私たちクリスチャン自身がイエス・キリストによって与えられた義の実に満たされ神の誉れと御栄えを表せるようになれと祈るのです。それには私たちがまず、主の愛に触れ、大いなる恵みと平安を受け取りましょう。私たちの笑顔が何よりもイエス・キリストの偉大さを表せるように、原点である主への感謝から初めて行きましょう！

反キリストの終わり ダニエル書 11：36-45

北の王エピファネスは偶像の神々をまつり、さらにそれよりも自分自身を大きく見せようと愚かな振る舞いをします。反キリスト者は傲慢の中に生きようとします。女性が好む偶像であるタンムス、男性の好むイシュタルなどの作られた神々、そのすべてにまさる為に宮殿を建てたりするのです。しかしそのようなものは海辺の砂の上に立つ城のようなもので、自ら高ぶる物は必ず崩れます。キリストのしっかりとした基盤がないものに永続性はないのです。そして、彼は自分に媚びるものには栄誉と富をあたえ自らの権威を保とうとします。その勢いはエジプトのみにとどまらず、アフリカにまで及び、そこにある宝物を奪い、国を荒らします。しかし、その中でも、エドム、モアブ、アモンとイスラエルの子孫はその手から逃れます。そして、やはりエピファネスも多くの反キリスト者と同様に滅びへと進んでいきます。

この世は常に、権力と富を求める、反キリスト者が存在します。世の中を混乱させ、清きものたちを撃ちます。しかし、主はその混乱の中でもしっかりと種をまいてくださいます。争いの中でキプロス島に残された、イスラエルの子孫、レビ族から、バルナバが起こされ、その働きがパウロを立て、全世界へ主の栄光が知らされたように、その業は大変奥深いものです。主の業は私たちの理解を超えたところで働き、必ず時にかなって実を結ぶのです。もし、私たちが反キリストの中にあったとしても、あきらめず信じて進むことによって新しき清きキリスト者を生み出すことが出来ます。ですから、常に信仰を語るべきなのです。伝え続けなければなりません。信仰が常に勝利すると主は御言葉で語りかけてくださいます。私たちがそれを次なるキリスト者に伝えていくことをイエス・キリストは望んでいるのです。今日も大いに主を信頼し語れますようにお祈りいたします。アーメン！（N)

この世の権力と真の自由 ダニエル書 11：1-9

ガブリエルは主の前にひれ伏すダニエルに力を付け、言葉を伝えました。今はメディヤよりもペルシャのほうが強大ですが、メディヤ人のダリヨスの元年にペルシャで三人の王が立ちます。そしてさらに第四の王が最も力を持ち、ギリシャに向かっていきます。これはアレキサンドロスをあらわします。しかし、その強大な権力も何一つ彼の手には残らず国は分裂し、そのなかから、北と南の王が争います。政略結婚などいろいろな方法で権力を勝ち得ようとするのですが結局、財宝は全てエジプトが持っていくという結末となります。

　この世の力とはなんとむなしいのでしょうか。どんなことをして守ろうとしても、この世のものは崩れてひとつも残ることはないのです。アレキサンドロスは棺の両脇に穴を開け自らの手を突き出しこの世を去るのに何一つ持っていくことが出来ない事を示して死んでいきました。人はなぜシンプルに今日、生きているそのことを神に感謝出来ないのでしょうか。神が与えたもので満足できないのでしょうか。この世にある財や権力が自由と快楽を与えてくれると思っているのだと思います。確かにそれを得れば何もかも自分の思う通りになるかもしれません。しかし、それは間違いです。この世にある欲望には必ず終わりがあります。自由を得るために権力を得ようとします。そうすると逆に権力という物自体に縛られてしまいます。それを得ようとして苦しみ、また得た後もそれを失わないために、もがき、自分自身の魂を自分自身のなかに閉じ込めて肉体とともに滅ぼしてしまいます。

　私たちクリスチャンが持つ真の自由とは何でしょうか。クリスチャンは天の御国に財産を貯めるといわれています。この世のものより、主に期待する私たちは権力や財産を必要以上に求めなくともよいのです。なぜなら、神の義を求めるところに必要なものは全て与えられるとイエス・キリストは約束してくださったからです。このことを信じられたなら、この世に魂を縛れるものはなくなるでしょう。真の魂の自由を見ることが出来ます。もしあなたが今、何かを求めて苦しんでいるとしたら神に祈ってみてください。難しいことかもしれませんが神に委ねてください。本当の自由と恵みが必ず現われます。あなたの平安を心からお祈りします。アーメン。（Ｎ）

ダニエル第二の幻 ダニエル書 ８：１－８

ベルシャツァル王第3年、ダニエルは2回目の幻を見ました。ダリオス一世が再建したシュシャン城、そこから少し離れたところにあるウライ川のほとりで、後に出来たほうが長い二本の角を持った雄羊を見ました。そして、その雄羊は高ぶり、西や北や南のほうへ突き進んでいました。これはメディヤ、ペルシャの連合軍を表しています。もともと、友好的ではない二国が軍事的に同盟していただけの関係でしたので後にペルシャ側の力が上回り、メディヤを滅ぼしました。

次にダニエルは西から飛んでくる一頭の雄やぎを見ました。そして、雄やぎは雄羊を打ち殺し、何者も救われることはありませんでした。雄やぎはギリシャのことです。一本の角はギリシャ哲学に表される知恵の象徴であり、高ぶり折れた後に、新しくはえた4本の角はアレキサンドロ王亡き後4つに国が分かれた事を表しています。

このダニエル書で繰り返し繰り返し、描かれる権力のむなしさがここでも見て取れます。この世に今まで存在したどんなに強大な権力、独裁者も栄え続けることは不可能であることは歴史がはっきりと証明しています。しかし、私たち、クリスチャンは幸せです。すでに、この世にある栄光よりもすばらしいイエスを握り締めているからです。イエスは最後の裁きのときにこの世にあるものは全て取り去ります。そして、この世でなしたことを評価してくださり、御国へと導いてくださいます。キリストを頭に置いたものは幸いです。羊を我の上に置けば義となります。イエスにあるものには知恵、真実、愛、清さを与えてくださいます。私たちの頭にこの世の肉の思いの角ではなく、義を持ってよしとするイエスを置き日々を生きて行きたいと思います。アーメン！（N)

獅子の口をふさいだ信仰 ダニエル書６：１５－２３

ダニエルはメディヤに占領された旧バビロンにて捕囚されていましたが、その神にあって祝福された才能で三大臣の一人に用いられるまでになっていました。しかし、ほかの二人の大臣は完全なダニエルの姿を憎み、おとしいれようと計画しました。王に取り入り王以外を拝むものは死罪にするという法律を制定したのです。しかし、信仰において絶対にぶれることの無いダニエルは全てを知りつつ窓をあけ、日に三度の祈願を主に捧げ捕まってしまいます。ダリヨス王はダニエルのことをかばい救おうとしましたが、王の制定したどんな法律も変えられないといわれ、獅子の穴投げ入れる命令を出さざるを得ませんでした。そして、穴に石をおいて封印したのち王は眠らずに断食して朝を待ちました。

朝になるとダリヨスは獅子の穴に行きダニエルにあなたの仕えている神はあなたを救ったかとよびかけます。そして、ダニエルは自分が主にあって何も罪の無いことを宣言し、自らが生き延びたことでダリヨス王の心を強く動かしました。

ダニエルは常に神に仕える人でした。神に仕えることで一点の曇りも無く前を見て歩める清く正しい人でいられたのです。そして、人を見ずに神を見て、与えられた事を、神のために行っていますから、王が犯した間違いを責めることもしませんでした。裁くのは神に任せているのです。

全てを神に委ねられる強い信仰は誰もが持てる程簡単な物ではないでしょう。しかし、もし委ねきれなかったとしても主、イエス・キリストを信じるものは必ず救われます。神の前に清くありましょう。たとえ、それに失敗してしまったとしても主を仰ぐものには必ず祝福が待っています。悔い改め、祈り。常に喜び日々をすごしましょう。アーメン！（N)